以往，5~6月是海运淡季，今年在此区间内，整体海运运价却一反常态，持续上涨。根据航运巨头调涨7月费率情况看，至欧洲的运价最高接近1万美元，这已接近几年前疫情期间该航线的海运价格。
市场情报公司Rotate的数据显示，当前，全球范围内的海运费只有空运费的六分之一，是自2022年第三季度全球港口拥堵、“一箱难求”以来，空运价格最接近海运价格的时候。历史上看，空运价格通常是海运的12~15倍。
宁波中远海运物流有限公司相关负责人告诉21世纪经济报道记者，目前对外贸企业困扰最大的运输难题是海运价格上涨、舱位难订，最直接的原因是红海危机带来的航线绕行、班次周期拉长，运输链条不畅又加剧集装箱“缺柜”。
6月26日，一场浙江省商务厅举办的海运（空运、中欧班列）、国际展览供需对接活动在宁波举办，不少外贸企业期望对接到最具性价比的运输方式。对接会现场，不少企业咨询空运方式，尤其以跨境电商企业居多。当前，海运费用暴涨缩小了与空运价格之间的价差，这会对企业选择运输方式带来影响吗？
21世纪经济报道记者采访物流企业、企业了解到，海运和空运运输方式对应不同产品类型，不会因价差降低出现明显运输方式“海转空”。行业竞争加剧，考虑到性价比，企业更多选择海运，但也会因时效性采用空运，近期带来明显的空运运力紧张。
当前处于外贸出货的淡季，8月左右则是传统圣诞季出货旺季。有外贸企业向21世纪经济报道记者表示，今年淡季的海运价格已经涨得很高，预计到了下半年的旺季，海运价格还会上涨，届时可能会达到前几年疫情期间的运价水平，预计对外贸企业是一笔不小的成本支出。
海运价格上涨趋势也传导至空运，带来空运价格上涨，但今年以来二者价差缩小。
在1月底举行的季度空运网络研讨会上，运输数据公司Xeneta首席空运官Niall van de Wouw表示，1月，亚洲到欧洲的空运价格开始飞速上涨，更多是受到了红海危机的影响。从更广泛的角度来看，空运价格回升如此之快是一个宏观信号：因为海运的不确定性，物流公司使用空运的情况比预期要多。
根据Rotate追踪的数据，过去12个月，全球空运和海运价格之差出现剧烈波动。去年第三季度，电子商务需求激增，海运市场趋于平静，两者价格差飙升至超过20倍。今年年初，红海危机导致海运费飙升，两者价格之比又回落至5~10倍之间。
一位台州的医药化工企业相关负责人向21世纪经济报道记者表示，此前企业主要以海运出货，样品则通过国际快递方式送达。而现在也考虑部分高价值产品采用空运送达，抢抓时效。以运输至印度为例，海运需要14天左右，空运需要3~4天。
不过，空运仍然更多适用于高价值的产品，部分纺织行业、家具行业的外贸企业仍然以海运为主要运输方式，对他们而言空运的运输成本仍然较高。
中外运空运有限公司杭州分公司相关负责人在接受21世纪经济报道记者采访时表示，虽然当前空运海运价差在缩小，但一般走海运的货物不会大量转向空运，除非赶交付期。空运最初主要适用于高附加值的化工产品和电子产品，本身空运和海运对应的产品类型就是两类。
“以欧洲航线为例，现在一个货柜运价为7000~8000元美元，折算到每公斤价格，还是比空运便宜很多。”上述负责人表示。
企业选择海运主要从经济角度考虑。不少跨境电商受访者表示，今年行业竞争压力大，物流环节降成本十分重要。
乐仓信息科技有限公司华东招商经理许越在接受21世纪经济报道记者采访时表示，目前企业在海外自营海外仓，做跨境电商的客户会把商品放在仓库，“考虑到经济性，我们目前还是通过海运运输跨境电商的货物，空运用得不太多。海外仓的方式更强调前期规划，针对销售旺季提前两个月备货，对时效性要求不会太高。”
广州一位跨境电商从业者李枫告诉21世纪经济报道记者，今年的跨境电商行业非常卷，加上物流运费上涨，跨境电商的卖家压力确实不小，会尽量压缩物流成本，“能走海运肯定会选择走海运”。
空运则作为跨境电商货物运输的补充，主要满足特定时效性需求，尤其在全托管/半托管模式下，电商平台的包裹数量迅速增长，对空运需求也增加。
“一些首单测款和补仓的急件一般还是优先考虑空运的方式，加上跨境平台推出的海外仓半托管模式，对空运的需求也有所增加，所以空运最近在持续涨价，整体空运运力也是比较紧张。”李枫说。
受访的空运行业人士告诉记者，目前，跨境电商的快件小包占空运很大的业务体量。今年以来跨境电商增长比较快，相关物流企业也在深挖航运运输运力采购，空运运力也在增加。从航线来看，今年空运行业的美洲航线相对稳定，欧洲航线价格在上涨，主要因为欧洲跨境电商采购量上涨较快。
以英国为例，疫情加速当地居民养成网购习惯。根据RetailX发布的2024年版英国电商市场报告，2019年，76.9%的英国消费者在网上购物，而2023年稳步上升至81.9%，网购渗透率持续上升。
不只空运，针对不同市场，跨境电商可选的物流方式也在增加，但海空联运仍然不是主流。
此前，海空联运的业务模式已经出现，但由于空运价格太高，没有大量推广。随着近年来海运、空运、铁路、卡航等运输方式逐渐丰富，在时效和性价比上均不占优势的海空联运方式的生存空间较小。
李枫认为，对跨境电商企业而言，目前美国海运拼箱的业务比较成熟，考虑时间的话会选择空运或美森快船，至于选择空转海还是海转海，主要还是看备货时长的要求。从欧洲市场看，共建“一带一路”对欧洲物流起到非常大的作用，除了海运，铁路和卡航也是性价比较高的选择，目前欧洲卡航基本保持18~25天的时效。
“跨境电商企业选择运输方式核心还是看成本和时效，为了提高毛利，控制物流成本，只能尽早做更长期的备货计划，选用性价比较高的运输方式，但在有一定毛利率保障的情况下，从资金周转率考虑会选择时效较快的运输方式。”李枫说。